Todo lo que debes saber sobre un ataque Man-in-the-Middle

¿No sabes qué es un ataque Man-in-the-Middle? En Educa Open, queremos explicarte una de las mayores amenazas de ciberseguridad que existe en la actualidad. Este ataque resulta peligroso porque, como usuario, no te darás cuenta de que el ciberdelincuente está obteniendo información sobre ti. Por ejemplo, podrá saber qué es lo que escribes en todo momento, con el peligro que ello conlleva.

En este artículo ahondaremos en qué es un ataque Man-in-the-Middle y cómo funciona. Además, descubriremos los diferentes tipos que existen y te daremos una serie de consejos para evitar el ataque MitM. ¿Te interesa este tema? Sigue leyendo porque comenzamos.

¿Qué es un ataque Man-in-the-Middle?

Para empezar, debemos saber qué significa Man-in-the-Middle en español. Pues bien, se puede traducir como “hombre en el medio”, lo que nos deja entrever de forma clara de qué va el tema. Se trata de un ataque en el que el hacker se cuela en medio de la comunicación entre dos dispositivos conectados a la red.

Vamos a verlo con un ejemplo. Si tú quieres conectarte a una página web, debes contar con un router que establezca tu conexión a internet para que conecte tu pantalla con el servidor de la página web. En un principio, se trata de una conexión directa, pero puede haber un cibercriminal que se interponga entre tú y el servidor, registrando todo el flujo de datos y robándote tu información personal.

En un ataque Man-in-the-Middle, las consecuencias pueden ser muy graves, puesto que los hackers pueden escuchar comunicaciones y obtener información confidencial que puede ser sensible. Por ejemplo, este ciberdelincuente puede acceder a tus contraseñas, pudiendo entrar a tu banco y robar tu dinero. Así, el peligro de un ataque MitM es enorme.

¿Cómo funciona un ataque Man-in-the-Middle?

Para poder hacer un ataque Man-in-the-Middle, el hacker debe elegir el medio a través del cual va a actuar. Por ejemplo, pueden interceptar la comunicación a través de la red WiFi a la que estás conectado, sobre todo si es pública. Sin embargo, también puede instalar un malware en tu ordenador o móvil mediante el phising.

Una vez que ya eligió la técnica necesaria y está dentro de tu flujo de comunicación, verá todas tus interacciones con la web o entre tú y la persona con la que estés chateando. ¿Cómo lo consigue? Porque al estar en medio de tu comunicación con el servidor, puede redirigir el tráfico para que también pase por su propio dispositivo o un servidor propio.

Recordemos que aquí, el usuario no sabe que está siendo hackeado, es decir, no se dio cuenta. Por ello, también usan métodos como el pharming, que suplantan la identidad de una marca o persona a través de la creación de una página idéntica a la original. Esta técnica, a través de correo electrónico es lo que llamamos phishing. Así, la víctima cae en la trampa sin saber absolutamente nada.

El objetivo siempre es que escribas en la web del atacante como si creyeses que se trata de la web original. Así, pueden registrar contenido como tus contraseñas o tus datos de pago. En otras palabras, siempre van a buscar la manera de ponerse en medio sin resaltar en exceso, de manera que no puedas desconfiar en ningún momento.

Tipos de ataque Man-in-the-Middle

Conviene conocer los distintos tipos de ataque Man-in-the-Middle, ya que, de esta manera, sabremos exactamente a qué nos enfrentamos y podemos tomar medidas para evitarlos. El conocimiento es esencial para establecer las estrategias necesarias que protejan nuestra privacidad y seguridad.

DNS Spoofing

Este tipo de ataque MitM consiste en envenenar tu caché en el sistema de nombres de dominio o DNS. De esta manera, entraríamos a una página web, no entremos de forma real, ya que se nos derivaría a páginas malintencionadas. Lo peor de todo es que no veríamos nada raro ni un contenido diferente.

HTTPS Spoofing

En este ataque, se nos llevará a una página sin cifrar. ¿Cómo lo hacen? A través de un enlace a una página web de terceros o del correo electrónico. Tú creerás que estás entrando a una página cifrada, HTTPS, pero en realidad estarás entrando a una copia en HTTP, sin cifrar. Allí pondrás tus datos e iniciarás sesión, de manera que ya tendrán esos datos.

Secuestro de correo electrónico

Si consiguen entrar a tu correo electrónico, las posibilidades van a ser infinitas. Podrán leer todos tus mensajes, pero también tendrán acceso a contraseñas de redes sociales y a otras plataformas en las que estés registrado. Así, con tu correo electrónico, entrarán en tus cuentas bancarias, por ejemplo.

Robo de cookies del navegador

Lo primero que debes saber es que las cookies del navegador albergan mucha información sobre ti: tus nombres para iniciar sesión, sitios visitados, compras que has hecho o productos que has visto. Por ello, es algo muy potente para los hackers, ya que pueden obtener tu información personal para venderlas a terceros y lucrarse. Por otro lado, también podrán acceder a tus cuentas con este elemento.

¿Cómo evitar el ataque Man-in-the-Middle?

El primer consejo es claro. Si no quieres caer en phishing, debes tener mucho cuidado a la hora de descargar aplicaciones o clicar en enlaces que no conoces. Esto suele pasa, sobre todo, en los correos electrónicos. Por ello, comprueba siempre que el remitente de dicho email es un remitente real.

Otra acción que puedes llevar a cabo es no conectarte a ninguna red WiFi pública, ya que cualquier persona puede tener acceso. Todo a lo que es fácil acceder acaba siendo fácil también para muchos ciberdelincuentes, que ven a estas redes como el terreno perfecto para llevar estos ataques.

En muchas ocasiones, podemos caer en la tentación de descargarnos programas para nuestro ordenador o aplicaciones para nuestro móvil desde webs que no son conocidas ni de fiar. Motivados por lo gratuito de estas páginas, terminamos cayendo en la tentación de descargar archivos maliciosos para nuestros equipos. A través de estos, acceden a nuestro dispositivo.

Otro aspecto en el que quizá no reparas es en el protocolo de seguridad HTTPS que existen en la web. Este elemento nos dice que la web tiene un certificado de seguridad y un cifrado que, al contrario, no tienen las webs HTTP. Cuando veas un sitio web así, no dudes en salir y desconfiar al máximo, ya que podrán robarte mucha información.