¿Qué son las cookies de terceros y por qué Google va a darles sepultura?

En el acelerado mundo del ciberespacio, las cookies de terceros son un tema candente que impacta tanto en la experiencia del usuario como en el ecosistema de la publicidad online. Este artículo tiene como objetivo desentrañar qué son, cómo funcionan y la razón detrás de la intención de Google de eliminarlas de su navegador Google Chrome.

En el contexto actual, donde la privacidad digital se ha convertido en un tema de debate y preocupación, entender el papel de las cookies de terceros es más crucial que nunca. Abordaremos desde su mecánica básica hasta las implicaciones éticas y tecnológicas, pasando por las alternativas que se están desarrollando para reemplazarlas.

Cookies de terceros y publicidad personalizada

Las cookies son pequeños archivos que crean los sitios web para almacenar información sobre las visitas y actividades del usuario. Las cookies de terceros, en particular, son generadas por sitios web diferentes a aquellos que el usuario está visitando directamente. Suelen utilizarse para ofrecer publicidad segmentada, elaborando perfiles de usuario en función de sus hábitos de navegación.

Además de su rol en la publicidad personalizada, las cookies de terceros también tienen aplicaciones en la analítica web y en la mejora de la experiencia del usuario. Permiten, de este modo, a las empresas rastrear el comportamiento del usuario a través de diferentes sitios web, lo que puede ofrecer una vista más completa de los intereses y necesidades del usuario. 

Sin embargo, es esta misma capacidad de seguimiento la que ha despertado preocupaciones en torno a la privacidad y la seguridad online.

¿Qué datos pueden recabar las cookies de terceros?

Estos diminutos archivos que crean los sitios web, pueden captar una gama variada de información: desde hábitos de navegación y búsqueda hasta detalles como ubicación geográfica y preferencias de idioma. No obstante, su alcance va más allá y puede abarcar datos más específicos. 

Por ejemplo, las cookies de terceros pueden registrar qué productos ha visitado un usuario en una tienda online, qué artículos ha añadido al carrito, pero no ha comprado, o qué tipos de artículos suele leer en un blog. Esta información detallada permite a los anunciantes construir perfiles de usuario más precisos, facilitando así la entrega de publicidad segmentada y altamente focalizada. 

Es por esta razón que la temática de las cookies de terceros genera un debate tan intenso en lo que respecta a la ética de la privacidad digital.

¿Cómo diferencio una cookie propia de una de terceros?

Una cookie propia es un pequeño archivo de datos que proviene del sitio web que estás visitando directamente. Estas cookies suelen tener como objetivo mejorar la experiencia del usuario en ese sitio específico, almacenando configuraciones, recordando detalles de inicio de sesión y manteniendo productos en el carrito de compras, por ejemplo. Son esenciales para el funcionamiento óptimo de muchas páginas web y, generalmente, son percibidas como menos invasivas desde el punto de vista de la privacidad.

Por otro lado, una cookie de terceros es generada por un dominio distinto al que estás visitando. Por ejemplo, si visitas un blog de tecnología, pero este sitio utiliza un servicio de analítica web externo o muestra anuncios de otra página, podrías recibir cookies de estos terceros en tu dispositivo. Estas cookies son las que, principalmente, se utilizan para rastrear tus actividades online y ofrecer publicidad segmentada. 

Diferenciar entre ambos tipos es crucial para tomar decisiones informadas sobre la gestión de tu privacidad en la red.

¿Por qué Google quiere acabar con las cookies de terceros?

Google, el titán tecnológico detrás del navegador más utilizado del mundo, Google Chrome, ha decidido tomar medidas drásticas contra las cookies de terceros. 

La razón subyacente es doble: en primer lugar, existe una creciente preocupación por la privacidad de los datos y el rastreo individual que estas cookies facilitan. La idea es moverse hacia un ecosistema digital donde los usuarios tengan un mayor control sobre su información y cómo se utiliza para la publicidad online.

En segundo lugar, Google está proponiendo nuevas tecnologías y métodos, como el aprendizaje federado de cohortes (FLoC), que pueden ofrecer una alternativa más segura para la publicidad personalizada. 

FLoC tiene como objetivo, por medio del aprendizaje federado de cohortes, agrupar a los usuarios con intereses similares, en lugar de crear perfiles de usuario individuales basados en el historial de navegación. 

De este modo, Google no solo está abordando las preocupaciones de privacidad, sino que también está ofreciendo un camino viable para que los anunciantes sigan alcanzando a su público objetivo de manera efectiva.

¿Cómo bloquear las cookies de terceros?

Si tienes preocupaciones sobre tu privacidad online, bloquear las cookies de terceros es una acción que podrías considerar. Este proceso varía según el navegador que utilices, pero generalmente se encuentra en la sección de configuración o preferencias de privacidad. 

En el caso de Google Chrome, por ejemplo, deberás acceder al menú de configuración, buscar la sección de privacidad y seguridad y desde ahí tendrás la opción de bloquear todas las cookies de terceros.

Es importante tener en cuenta que, aunque el bloqueo de estas cookies puede incrementar tu privacidad, también podría tener ciertos inconvenientes. Algunas funciones de los sitios web, especialmente aquellas relacionadas con la publicidad personalizada y la analítica web, podrían verse afectadas o dejar de funcionar correctamente. 

Por tanto, antes de tomar la decisión de bloquear las cookies de terceros, conviene entender sus pros y contras para evaluar si los beneficios en privacidad superan las posibles limitaciones en la experiencia del usuario.

Conclusiones

En la actualidad, las cookies de terceros constituyen una parte intrínseca del ecosistema digital, afectando tanto la publicidad online como la experiencia del usuario. Aunque estas cookies han sido útiles para la publicidad segmentada y la analítica web, la creciente preocupación por la privacidad y el rastreo individual ha llevado a empresas como Google a buscar alternativas más seguras. Conocer qué son, cómo funcionan y cómo gestionarlas es esencial para navegar de manera informada en el complejo mundo digital.

Lo que debes recordar

• Los cookies son pequeños archivos almacenados por los sitios web para rastrear la actividad del usuario.
• Diferencia entre cookies propias y de terceros en términos de origen y finalidad.
• Variedad de datos que pueden recopilar, incluido el comportamiento de navegación y preferencias de compra.
• Google planea eliminar las cookies de terceros en favor de tecnologías más privadas como FLoC.
• Posibilidad de bloquear estas cookies desde la configuración del navegador, aunque con posibles inconvenientes para la experiencia en línea.